U poslednjim godinama, tehnološki napredak u poljoprivredi omogućio je efikasnije suzbijanje korova u suncokretu. Umesto da se koristi jedno ili dva ručna kopanja u redu ili nekoliko kultiviranja između redova, danas se koristi samo nekoliko mehanizovanih obrada, uz redovnu primenu herbicida. Korišćenje herbicida pruža mogućnost eliminisanja većine ljudskog rada, a istovremeno omogućava postizanje prinosa sličnih onima sa parcela gde se korovi redovno uklanjaju klasičnim metodama – kopanjem.
Na tržištu postoji širok izbor herbicida na bazi četrnaest različitih aktivnih supstanci, a za postizanje što boljih rezultata važno je pravilno odabrati herbicide i doziranje. Jedan od ključnih faktora pri odabiru je sastav dominantnih vrsta korova na parceli sa suncokretom. Najveći broj herbicida koji se primenjuju u suncokretu koristi se nakon setve, ali pre nicanja useva i korova, što znači da je ponekad teško precizno odrediti sastav korenove flore. Zbog toga je važno pratiti meteorološke uslove i tip zemljišta kako bi se ostvarila efikasna primena herbicida, ali i poznavati dominantne vrste korova u predkulturi. Takođe, važno je znati koji su herbicidi već primenjeni i njihov spektar delovanja.
Herbicidi se u suncokretu primenjuju u različitim fazama razvoja useva. Tri osnovna načina primene su pre setve (uz inkorporaciju), posle setve pre nicanja useva i posle nicanja suncokreta i korova. Predsetveno tretiranje zemljišta podrazumeva obaveznu inkorporaciju herbicida na dubinu od 5 do 8 cm. Ovaj tretman se obično izvodi primenom setvospremaca ili klimlera, i to istovremeno sa prskanjem ili nekoliko sati nakon njega. Herbicidi primenjeni na ovaj način brzo isparavaju i zahtevaju više vlage u zemljištu, pa je neophodno da se unesu u tlo.
Tretiranje nakon setve, a pre nicanja suncokreta, obavlja se češće po celoj površini, ali je obavezno da se primeni u zoni redova pre nego što suncokret nikne. Za suzbijanje širokolisnih jednogodišnjih travnih vrsta korova, kada je suncokret u fazi od 2 do 4 lista, a korov već ponikao, mogu se koristiti herbicidi na koje je suncokret otporan.
S obzirom na to da travne vrste korova, posebno višegodišnje kao što su pirevina, zubača, divlji sirak, korovsko proso i muhar, postaju sve prisutnije u područjima gde se intenzivno gaje okopavane kulture bez pravilnog plodoreda, važno je primeniti efikasne herbicide. Neki od savremenih herbicida u Srbiji pokazali su odlične rezultate u suzbijanju i jednogodišnjih i višegodišnjih travnih korova. Ovi herbicidi su potpuno selektivni za suncokret i veoma efikasni ako se primene kada korov dostigne fazu sa tri do pet razvijenih listova, ili kada je njegova visina između 10 i 15 cm.
Kako bi suzbijanje korova bilo što efikasnije, važno je redovno pratiti stanje useva i korova, kao i vremenske uslove. Takođe, korišćenje odgovarajućih herbicida u pravom trenutku može značajno doprineti boljoj produktivnosti i očuvanju kvaliteta useva. Uzimajući u obzir sve ove faktore, primena herbicida postaje ključni faktor za postizanje visokih prinosa suncokreta, kao i smanjenje potrebe za radnom snagom na polju.